Niekwestionowanym numerem jeden pozostanie chyba już na zawsze "cudowna czwórka z Liverpoolu" czyli The Beatles. Król Elvis zajmuje zaszczytną drugą pozycję (pierwszą jako "artysta wszechczasów"). Płeć piękną w tym zestawieniu jako nalepiej sprzedającę się artystkę wszechczasów reprezentuje gwiazda rosyjskiej estrady Ałła Pugaczowa.

Wśród tych najpopularniejszych, poza światowymi gwiazdami muzyki jak Pink Floyd, Rolling Stones, Queen czy Celine Dion, znajdziemy też mniej znanych w skali światowej artystów (choć często na własnych podwórkach noszących status megagwiazdy): Nanę Mouskouri (Grecja), Mireille Mathieu (Francja), Wei Wei (Chiny) czy Illayaraja (Indie).

Podane liczby oszacowano bardzo ogólnikowo, bowiem trudno jest uzyskać dokładne informacje ile wydawnictw poszczególnych artystów tak naprawdę sprzedano na całym świecie. Dodatkowym utrudnieniem jest wciąż popularne i trudne do zwalczenia w wielu krajach piractwo audiowizualne. Nierzadko zdarza się, że liczba sprzedanych wydawnictw pirackich kilkakrotnie przewyższa oficjalne wyniki sprzedaży, co gwarantowałoby firmującym je artystom wielokrotne (pirackie :o) platynowe i złote płyty. Jedno jest pewne: raczej nikomu nie uda się pobić rekordu Beatlesów - ani teraz, ani w przyszłości.

A oto pierwsza 25-tka zestawienia wraz z szacowanymi liczbami sprzedanych płyt:

01. The Beatles - 1,1 miliarda
02. Elvis Presley - 500 mln
03. ABBA - 370 mln
04. Ałła Pugaczowa - 300 mln
05. Cliff Richard - 260 mln
06. Pink Floyd / Michael Jackson / N. Mouskouri / Madonna - 250 mln
07. Mariah Carey - 230 mln
08. Celine Dion / Elton John - 220 mln
09. Garth Brooks - 210 mln
10. The Rolling Stones - 210 mln
11. Julio Iglesias / Tom Jones / Led Zeppelin - 200 mln
12. Whitney Houston - 183 mln
13. Queen / Johnny Mathis - 180 mln
14. The Jackson 5 - 170 mln
15. Genesis - 160 mln
16. Phil Collins - 155 mln
17. U2 / Mireille Mathieu - 150 mln
18. David Bowie - 136 mln
19. Status Quo - 135 mln
20. Engelbert Humperdinck - 130 mln
21. Chicago - 122 mln
22. Wei Wei / Neil Diamond / Modern Talking / Prince - 120 mln
23. The Bee Gees / Bon Jovi / AC/DC / R.E.M. - 110 mln
24. Janet Jackson / Kenny Rogers / Barbra Streisand - 105 mln
25. Black Sabbath / Ricky Nelson / Metallica /
Luciano Pavarotti / Brenda Lee / Barry White /
Deep Purple / Lionel Richie / Dolly Parton / Donna Summer - 100 mln